U-Boote en Mediterranée 1941-1943

Durant l’ete 1941, les Britanniques deciment les convois qui traversent la Mediterranee pour ravitailler l’Afrikakorps de Rommel. La Kriegsmarine est appelee a la rescousse ! Les premiers U-Boote franchissent le detroit de Gibraltar fin septembre 1941. Apres leur mission de combat contre les navires de la Royal Navy qui ravitaillent la place forte de Tobrouk, ils font relache dans leur premier point d’appui, l’ile grecque de Salamine, a proximite d’Athenes. En novembre 1941, les loups gris coulent un cuirasse et un porte-avions, les premieres Croix de Chevalier  » mediterraneennes  » sont attribuees… A partir de decembre, les arsenaux italiens de La Spezia et de Pola accueillent une partie des 20 sousmarins de la nouvelle 29e U-Flottille. Des lieux de repos sont egalement crees pour leurs equipages, qui lors de leurs escales decouvrent Rome, Venise ou Pise… Durant les dix premiers mois de 1942, suite a la destruction de nombreux batiments de la Royal Navy et aux attaques des convois allies ravitaillant l’ile de Malte, l’equilibre des forces en Mediterranee est renverse au profit de l’Axe. Mais en novembre 1942, les U-Boote ne parviennent pas a stopper l’armada alliee qui debarque en Afrique du Nord. Cette operation marque le tournant de la bataille de Mediterranee. L’installation a La Spezia d’une plateforme speciale derriere le kiosque pour des mitrailleuses antiaeriennes italiennes supplementaires ne suffit pas a lutter efficacement contre l’aviation alliee de plus en plus omnipresente. En mai 1943, Toulon devient la principale base des U-Boote qui connaissent leur  » mois noir « , tandis que l’Afrikakorps capitule.